Une nouvelle IA en magasin Walmart donne aux employés des conseils sur la façon de vendre des produits avant qu’il ne soit trop tard.

Issus d’une discussion nationale récente sur la perception des américains sur la transition écologique, il apparaît que les États-Unis jettent environ 60 millions de tonnes de nourriture chaque année, soit environ 40 % de l’approvisionnement alimentaire du pays, selon la RTS. Il s’agit également de l’élément le plus important occupant l’espace dans les décharges américaines, représentant environ 22 % des déchets solides municipaux.

Un rapport rapport UCLA Anderson de 2018 a révélé que Walmart à lui seul produisait 3,5 millions de tonnes de déchets alimentaires, soit environ 2,6 Milliards de dollars en  coût annuel et une perte de 7,4 milliards de dollars sur les résultats financiers.

C’est pourquoi Walmart en fait une priorité à objectif 2025, afin d’éliminer ses déchets opérationnels États-Unis, au Canada et au Mexique. Environ 94 % du total de ses déchets opérationnels mondiaux de l’enseigne sont produits par ces trois pays.

Plus globalement, les résidents américains jettent également environ 11,3 millions de tonnes de déchets vestimentaires chaque année, selon Earth.org.

Pour répondre à ce gaspillage, Walmart dans son rôle de leader de la distribution mondiale et soucieux de son rôle pédagogique anticipe en créant une application dédiée aux ‘’associates’’ ses collaborateurs en magasin basée sur l’intelligence artificielle, qui leur permettra de contrôler en temps réel la date de pérennité des produits ‘’frais’’ alimentaires en rayon, l’exemple pris par la chaîne CNBC étant bananes susceptibles de pourrir et donc partir au rebut, mais également les vêtements dont la saisonnalité devient pérenne, avec le temps ou simplement ont des rotations pas suffisantes et doivent donc être démarquées.

L’objectif étant au final de sensibiliser les acteurs en magasins à cette optimisation de cycle de vente, et de réduire le gaspillage de produits alimentaires périssables, mais également produits non périssables mais soumis à des phénomènes saisonniers ou de mode, entrainant chaque année des millions de tonnes d’articles inutilisés susceptibles d’être mis en décharge, et des milliards de dollars perdus pour Walmart.

Une IA conçue donc pour permettre aux collaborateurs de gérer eux même ces pertes potentielles, et permettant à la société d’être vertueuse sur des problèmes devenus sensibles pour les consommateurs, et les ONG … leadership oblige.

Walmart pense que l’IA fait partie de la réponse, et en impliquant ‘’intelligemment’’ au sens technologique du terme les collaborateurs en magasin. Car toutes les informations sur la pérénité – fraîcheur ou saisonnière pour nos deux exemples – sont détenues par l’enseigne, services achats en particulier.

Utiliser ces données pour améliorer le flux produits en magasin est donc assez simple pour cette révolution annoncées de l’Intelligence Artificielle.

La technologie d’IA développée en interne permet aux employés de Walmart de scanner des produits comme les bananes pour voir à quel point le produit est mûr. Ensuite, grâce à l’IA générative, un tableau de bord numérique suggérera quoi faire avec le produit, éliminant ainsi le besoin de prise de décision humaine en l’absence de conseils éclairés. 

"Donner l’IA aux associés les aidera à prendre des décisions proactives basées sur les données qui entraîneront une réduction des déchets dans les magasins" a déclaré Swati Kirti, directeur principal de la science des données chez Walmart International Tech.

L’IA peut conseiller à l’employé de modifier le prix, de renvoyer le produit à un fournisseur si cela fait partie de la politique relative à cet article particulier, ou de recommander d’en faire don comme meilleur résultat de l’analyse.

« Cet outil d’IA aide essentiellement les associés à prendre cette décision et à savoir exactement quoi faire avec ce produit à un moment donné » a déclaré Kirti. 

Le scanner peut également être utilisé sur des articles saisonniers comme des vêtements.

« Les vêtements sont très sensibles aux changements saisonniers » déclare Kirti. « Il est très important de prendre des décisions rapides sur la manière dont nous allons réduire les déchets ou les vêtements, qui seraient peut-être des articles invendus ou des retours après la saison ».

Si une IA scanne des vêtements à la mi-saison, par exemple, elle peut conseiller les employés sur la nécessité de les mettre en vente plus tôt. Plus les vêtements sont vendus, moins ils risquent d’être détruits. De nombreux vêtements ne sont pas recyclables car ils sont fabriqués à partir de tissus mélangés.

« L’utilisation d’outils tels que notre système de gestion des déchets alimenté par l’IA contribue à réduire notre empreinte environnementale, en nécessitant moins de ressources sociétales et, en même temps, en contribuant à réduire nos propres coûts d’exploitation », a déclaré Sravana Karnati, vice-présidente principale et directrice de la technologie chez Walmart. Technologie internationale, Walmart Global Tech.

Walmart a également mis en œuvre des programmes comme « Take Back », qui permettent aux clients d’emballer leurs vêtements usagés et non désirés et de les leur envoyer. Sa branche caritative, la Fondation Walmart, travaille également avec Goodwill pour recycler les textiles invendables .

« Les détaillants disposent d’un énorme pouvoir pour minimiser leur propre empreinte environnementale, ainsi que celle des marques et de leurs chaînes d’approvisionnement, et pour faire du bien à la planète »

Les détaillants adoptent diverses approches pour intégrer des pratiques durables dans leurs principaux domaines d’activité. Amazon travaille sur des systèmes visant à réduire ses emballages d’expédition, notamment en se débarrassant de ses boîtes brunes emblématiques . L’entreprise a réussi à réduire ses emballages de 41 % depuis 2015. Target s’efforce également d’atteindre le zéro déchet aux États-Unis d’ici 2030 , notamment par le biais de programmes de détournement des décharges et en visant la moitié de ses vêtements de marque à une production zéro déchet.

« Il est crucial que nous jouions tous notre rôle pour sauvegarder notre environnement », a déclaré Swei. « Cela signifie les consommateurs, les marques que nous achetons, les fournisseurs qu’ils utilisent et les détaillants auprès desquels nous choisissons d’acheter nos produits ou services. »

Walmart a déclaré que les économies réalisées grâce à une prise de décision éclairée par l’IA peuvent lui permettre de répercuter ces économies sur les clients et d’investir dans sa propre expansion, pour laquelle il a des plans agressifs dans les années à venir.

«C’est un cycle. Si nous pouvons proposer d’excellents produits à un prix avantageux, nos clients continueront à faire leurs achats chez nous. Lorsque nous faisons cela, nous gagnons leur confiance et ils deviennent des clients réguliers, ce qui profite à nos résultats », a déclaré Karnati.

Sources https://www.cnbc.com/retail/